筑節(jié)能服務行業(yè)，是指在保證建筑使用功能和室內環(huán)境質量的前提下，以降低其使用過程中的能源消耗為目的，提供服務與管理的經(jīng)濟活動的相關主體總和。其要點如下，一是以建筑使用過程中能源消耗的降低作為相關的經(jīng)濟活動，它有別于制造業(yè)、采礦業(yè)、建筑業(yè)等第二產(chǎn)業(yè)，屬于第三產(chǎn)業(yè)的范疇；二是這種經(jīng)濟活動主要包括建筑能源消耗的統(tǒng)計、監(jiān)測、診斷、改造方案設計融資實施、節(jié)能運行和管理、節(jié)能技術服務、節(jié)能量交易等；三是從事這種經(jīng)濟活動的相關主體，具有社會公益性、商品性雙重特征。
    根據(jù)EMCA（中國節(jié)能服務協(xié)會）初步調查統(tǒng)計結果，截至2008年底，全年規(guī)模以上節(jié)能服務產(chǎn)業(yè)完成總產(chǎn)值約為417.3億元，合同能源管理（EMC）項目投資116.7億元，綜合節(jié)能投資253.2億元。按綜合節(jié)能投資計算，形成年節(jié)能能力 1235.12 萬噸標準煤，年減排796.85萬噸碳。
    中國建筑節(jié)能的市場潛在規(guī)模巨大。目前中國城鄉(xiāng)既有建筑總面積約400億平方米，并以每年20億平方米的速度增長，而且在現(xiàn)存400億平方米的建筑中，95%以上未進行任何節(jié)能處理，若對其中僅三分之一的建筑進行節(jié)能改造，按每平方米100多元計算，就有至少1.5萬億元的市場規(guī)模。
    雖然中國建筑節(jié)能潛力巨大，但是節(jié)能服務企業(yè)卻很少，市場處于萌芽新興階段，技術應用和服務體制不完善。國內建筑節(jié)能行業(yè)技術消化能力較弱，新技術、新材料、可再生能源在建筑中應用不足。自20世紀80年代初期提出實施節(jié)能戰(zhàn)略以來，在科研機構和高等院校內開展了眾多建筑節(jié)能新技術、新材料和新產(chǎn)品的研究開發(fā)，在通風技術、遮陽技術、太陽能技術、中水系統(tǒng)技術、地源熱泵技術、節(jié)能墻體材料、節(jié)能門窗和供熱制冷設備等方面都取得了相應的科研成果，但新技術新產(chǎn)品在實踐中推廣應用率極低，研究開發(fā)與實際應用嚴重脫節(jié)，節(jié)能服務企業(yè)技術消化能力較弱，在配套技術、施工、使用過程中出現(xiàn)施工工藝不成熟、節(jié)能產(chǎn)品性能不穩(wěn)定等問題，太陽能、地熱、風能、核能等清潔可再生能源在建筑中的應用剛剛提上日程，利用比例很低。